En esta Temporada 1952 – 53 el Valencia inició la reforma del viejo Mestalla para darle mayor capacidad y un aspecto más moderno en una época en que Real Madrid y Barcelona pusieron de moda construir grandes coliseos . Además el equipo vio integrarse a cuatro jugadores jóvenes procedentes del Mestalla que pronto se hicieron un hueco importante en el equipo titular como fueron Mangriñán, al que sus compañeros llamaban “motoret”, Sendra, Mañó y Fuertes que en esta fotografía aparece con Gago. En la competición liguera la perfecta conjunción de veteranos y recién venidos a punto estuvo de darle un disgusto a un Barcelona que arrasaba con su estrella Kubala y acabó en segunda posición a solo dos puntos. Por otra parte la Federación Valenciana de Fútbol otorgó la Medalla de Oro al Mérito Deportivo al gran jugador suecano Antonio Puchades para agradecerle que fuese santo y seña histórico del valencianismo. Para ello el Valencia se enfrentó a un Torino que ya había superado la catástrofe del accidente aéreo en el que desapareció su equipo y en el que vencieron los blancos por 4 a 1 en un encuentro en el que el holandés Faas Wilkes maravilló por su juego y fue fichado aquella misma noche por el Valencia. Además en esta temporada Seguí fue el autor del gol número mil del Valencia en Primera División al marcar en Sarriá, siendo Badenes con 17 goles el máximo goleador del equipo, ayudándose de los catorce conseguidos por el debutante Fuertes.
En Copa la mala suerte emparejó a nuestro equipo con el Barcelona, que fue el vencedor final del torneo y que nos goleó por 5 a 0 en Les Corts y sentenció así la eliminatoria. Por último decir que en aquellos años se había puesto en marcha una competición llamada “Copa Latina” que enfrentaba a los Campeones de Liga de España, Portugal, Francia e Italia. El Valencia, en sustitución de un Barcelona que jugaba la Copa, no pudo vencer en ninguno de sus partidos ante el Stade de Reims en el que ya despuntaba Raymond Kopa y fue el vencedor final y el Sporting de Portugal. En esta temporada el Valencia jugó catorce encuentros amistosos en los que sólo conoció la victoria.
De la reforma de Mestalla y la llegada de Wilkes.
1 Comentario »
Tuve la suerte de presenciar el debut de Wilkes en el Valencia CF. Fué en la 5ª jornada
de liga, 11 octubre 1953, Valencia 2 - Sevilla 3. El Sevilla mereció la victoria, toda
vez que hizo un gran partido. Tenía una delantera ya consolidada: Oñoro, Arzá, Araújo,
Domenech y Ayala. El terreno de juego no favorecía el virtuosismo, con una lluvia
torrencial que hizo refugiarse bajo las gradas a la mayoría de público. Ellos se lo perdieron,
pues fue en pleno chaparrón cuando Wikes marcó su primer y gran gol con el Valencia.
Ya introducido en el área de penalty, en un slalom sorprendente driblando a 4 jugadores
en 5 metros, la cruzó suavemente al poste contrario. Inolvidable.
En la primera jornada del Campeonato de Liga siguiente, el 12 septiembre 1954, con debut
de Carlos Iturraspe en el banquillo, se venció en Chamartin, R. Madrid 1 - Valencia 2. Fué
tan grande la exhibición de técnica de Wilkes que, en el Marca posterior al partido, el célebre
subdirector del periódico Antonio Valencia, escribía “si el Aga Khan quisiera tener un genio
a su servicio, ficharía a Wilkes”.
Y recuerdo que, poco después, el Valencia fichó a un chaval, creo que procedente de Algeciras
o La Línea, llamado Castro ,”Castrito”, con el mismo toque y regate del holandés. Un prodigio de
técnica individual. En el CD Mestalla formó una excepcional línea media con Egea II, que había
venido de Murcia, y era capitán de la Selección Juvenil española. No era normal ver la soltura
de “Castrito” o el pundonor de Egea. Aquello ya pasó.
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